Bartholomäus Bruyn d. Ä.Porträt des Johannes DraconitesÖl auf Holz. 25,5 x 21,5 cm.GutachtenDr. Ingo Sandner, Dresden 2018. - Prof. Gunnar Heydenreich, Köln (Infrarotreflektographie)ProvenienzArmand Hessel, Versteigerung Van Herck, Antwerpen 29.05.1933, Nr. 57. - Belgische Sammlung.Zuschreibungen für unbekannte Bildnisse aus dem 16. Jahrhundert sind oft eine komplexe Aufgabe der Kunstgeschichte: Zum einen gibt es einen Kompositionskanon, der über unterschiedliche Regionen und Schulen mehr oder weniger verbindlich ist, zum anderen sind Künstler und dargestellte Persönlichkeiten häufig weit mehr gereist, als man heute glauben möchte.Mit diesem Bildnis hat sich Dr. Ingo Sandner intensiv beschäftigt, und er gelangte zu der Überzeugung, dass es sich um ein Werk von Barthel Bruyn d. Ä. handelt. Seine Argumente stützen sich vor allem auf den Stil der Unterzeichnung, die mit weiteren vorbereitenden Skizzen des Kölner Malers vergleichbar ist und von denen anderer möglichen Kandidaten für die Zuschreibung, wie etwa Hans Kemmer, abweicht. An diesen Cranach-Schüler hatte zunächst Dr. Bodo Brinkmann bei unserem Gemälde gedacht, ebenso an Anton Woensam von Worms. Demgegenüber ist Roland Krischel, Experte am Kölner Wallraff-Richartz-Museum in Köln, von diesen Zuschreibung nicht überzeugt und schließt auch einen Flamen nicht aus.Unter den Werken Bruyns, die mit unserem Bild verglichen werden können, gehört allen voran das "Bildnis eines Mannes aus der Familie Strauss" in der National Gallery in London. Doch unabhängig von der Frage nach dem Maler ist unser Gemälde in mehrfacher Hinsicht bemerkenswert. Zum einen handelt es sich um ein außerordentlich lebendiges Bild von großer Ausstrahlungskraft und meisterlicher Ausführung, was nicht zuletzt auch die souveräne Vorzeichnung beweist. Des Weiteren ist es das erste gemalte Porträt des bedeutenden deutschen Theologen und Humanisten aus der Reformationszeit. Es zeigt ihn im Alter von ca. 50 Jahren und es ist die Grundlage für alle weiteren - druckgraphischen - Porträts des Johann Draconites (eigentlich Drach), geboren um 1494 in Karlstadt und gestorben 1566 in Wittenberg. Auch das bisher einzig bekannte in Öl ausgeführte Porträt im Museum of Art in Philadelphia kann nur als Nachschöpfung des vorliegenden Bildes gesehen werden.Bartholomäus Bruyn the ElderPortrait of Johannes DraconitesOil on panel. 25.5 x 21.5 cm.ExpertiseDr. Ingo Sandner, Dresden 2018. - Prof. Gunnar Heydenreich, Cologne (infrared reflectography).ProvenanceArmand Hessel, sold by Van Herck, Antwerp 29.05.1933, no. 57. - Belgian collection.Proposing attributions for unknown 16th century portraits presents a complex puzzle for art historians: They follow a compositional canon utilised throughout numerous different regions and schools, and both the sitters and the artists were frequently far more widely travelled than one would first assume.After studying this portrait for some time, Dr. Ingo Sandner came to the conclusion that it is a work by Barthel Bruyn the Elder. He bases his argumentation on the style of the underdrawing, which is comparable to other known sketches by the artist and differs from those of other possible authors such as Hans Kemmer. Dr. Bodo Brinkmann considered Kemmer, a pupil of Lucas Cranach, as the author of this work, but also suggested Anton Woensam von Worms as another possible candidate. However, Roland Krischel, specialist at the Wallraff-Richartz Museum in Cologne, is not thoroughly convinced by any of these ascriptions and does not rule out a Flemish hand.One of the main comparable works that allowed for the attribution to Bartholomäus Bruyn was “Portrait of a Man from the Strauss Family” in the National Gallery in London. However, the present work is notable not only for its author. It is also an incredibly naturalistic and evocative likeness of the highest artistic quality, to which the exceptional underdrawing testifies. The work is also the first portrait of the Reformation era German theologist and Humanist Johann Draconites (birth name Drach), who was born circa 1494 and died in 1566 in Wittenberg. The version in oils in the Philadelphia Museum of Art is definitely a copy after the present work.