提要：上海是中国近代最早开埠的城市之一，20世纪初即成为中国最发达的城市。这颗“东方明珠”最耀眼的地方就是南起延安东路，北至苏州河畔的外滩。从19世纪80年代至今，这里汇集了古典式、新古典式、文艺复兴式、折衷主义式、中西合璧式建筑，有着重要的政治、外交、历史、文化、经济、科学和艺术价值。上海外滩的建设可分为三个阶段：第一个阶段式1895年以前，是外滩建设的萌芽期；第二个阶段在19世纪20年代，外滩建筑增多，早期的老式建筑开始被淘汰，新式建筑出现；第三个阶段式20世纪20年代前后，外滩的建设达到巅峰。不同时期拍摄的外滩全景不仅反映了外滩的发展史，甚至是近代上海的发展史。这张全景照由当时上海著名的公泰照相馆所摄，大概拍摄于1884年前后，由12张蛋白照片拼接而成，所见范围南至法租界，北至虹口区，整张照片装裱成手卷的形式，是目前已知市场上流通的最长的外滩全景照。