古印度的最高學府-那爛陀寺，曾經吸引了無數朝聖者、學子前往，聞名于整個佛教世界。儘管現今的那爛陀寺已不復從前的繁華鼎盛，但他身爲中世紀佛教造像聖地，遺留下的璀璨，依舊隽永人心。 在那爛陀遺址出土了衆多的佛教造像，其中尤以3號遺址附屬的東北及東南兩座五層磚塔上的陶土雕像和多處地點出土的金屬造像爲重。這批造像的製作跨越了5～11世紀大致700多年，從萌芽期發展至成熟，最後逐漸衰落。在5-7世紀爲那爛陀寺造像風格發展的萌芽時期，造像風格爲典型笈多薩爾納特式，涵蓋了笈多及後笈多時期的藝術創作。從遺址的規模建制中不難想見當時大批薩爾納特工匠受詔前往東部120公里之外的那爛陀開始創作，東來的薩爾納特風格開始在當地煥發勃勃朝氣，成爲占據主流審美的藝術風格。之後東北印度政治再度陷入無秩序的混亂之中，失去了皇家施供的支持，那爛陀寺的地位受到極大的打擊而陷于低迷。直到帕拉王朝的崛起才又再度恢復。尤其是達瑪帕拉（775～812）及提婆帕拉（812～850）時期，那爛陀的聲譽空前輝煌，達到了歷史上的巔峰時刻。 在西元8~9世紀，此時期造像已逐漸成熟，融入由印度各地來此取經學道的教徒帶來的不同地域之文化藝術。這個時期的造像應是多元文化和藝術融合的形式。在那爛陀博物館、印度國家博物館及加爾各答印度博物館都有不少經典收藏。此時期造像頗有早期笈多造像的典雅之風。體態優美，在裝飾上也逐漸變得較爲繁縟華麗。 本尊造像題材相當特別，帶有密教影響的元素。度母方額圓臉，面龐飽滿，髮際綫平緩，與庫基哈爾造像風格面部相較略有不同，是南北不同面貌審美所形成。度母目光直視前方，雙唇飽滿，嘴角上翹呈微笑狀。頭頂正中梳起一高髻，高髻上一小化佛，兩側各有髮辮垂于兩側。胸前佩戴短項圈，珠串粒粒分明。衣紋塹刻有紋飾，四臂戴環形臂釧和腕釧，系有腰帶。左腿置于台座之上，右腿伸開踏于蓮座前方。四臂一手持法印置于膝上，一手持蓮花，另外兩臂持法器自然彎起于身側，姿態閑適優美。台座由仰覆蓮組成，寬扁的花葉富有肉質感，花瓣正中微微凸起。上下錯開，以簡潔的形式表現豐富的層次。背後附有身光，身光多爲長圓舟型，最外圍一圈火焰紋環繞，頂部帶有一傘蓋。本件作品體量僅9公分，然刻畫的精細入微，時代地區風格鮮明，古樸富有藝術感，爲知名收藏家愛爾蘭美籍羅馬天主教徒Nyingjei Lam(菩薩道)舊藏。 本件作品來源有序，除了是出自Nyingjei Lam收藏外，也曾在魯賓博物館中展出，幷收錄在David Weldon and Jane Casey Singer,《The Sculptural Heritage of Tibet:Buddhist Art in the Nyingjei Lam Collection》，London ,1999,pl9中。此外，值得一提的是本件作品由合金銅鑄成，其古銅色相當特別，系因在印度東部的金屬雕塑造像大都被掩埋過，長期在地下時發生的腐蝕會極大幅度的改變造像外觀，而本件作品應未被掩埋，因此保存相當良好，色澤優美。 2015年紐約佳士得一尊泛亞收藏、安思遠舊藏的9世紀寶生佛像，不論面部刻畫、背光裝飾皆與本尊若合符節，如實反映以那爛陀寺爲代表的早期帕拉藝術風格，可作爲本尊參照。 1. Nyingjei Lam Collection 2. Himalayan Art Resources item no.684061. 《9世紀蓮花手觀音座像》，H:30cm，那爛陀出土，印度那爛陀考古博物館藏。 2. 《 9-10世紀銅虛空藏菩薩》，《印度與尼泊爾的銅造像》馮•施羅德，233頁。 3. 紐約佳士得，2015/3/17，Lot12，9世紀寶生佛像，成交價 USD 269,000。 4. 古天一，2018/6/17，Lot3025，10世紀文殊菩薩像，H:10.5cm，成交價1,610,000。