Anthony van Dyck, Succession Mater Dolorosa avec l'Arma Christi Huile sur toile (doublée). 117 x 163,5 cm. Notre tableau montre la combinaison iconographique inhabituelle de la Mater Dolorosa, la "Mère douloureuse" de Jésus, avec l'"Arma Christi", les instruments de la souffrance dans la Passion du Christ. Suivant la tradition picturale de la Mater Dolorosa, la Vierge Marie assise est représentée avec une épée dans la poitrine et dirige son regard souffrant vers le ciel. L'épée fait référence aux paroles du prophète Siméon lors de la représentation du Christ dans le temple : "Mais une épée transpercera ton âme" (Lc 2,35). S'y ajoutent, dans le présent tableau, les instruments de la souffrance du Christ, dont la croix ainsi que la couronne d'épines et l'éponge de vinaigre aux pieds de la Mater Dolorosa. Un putto debout au bord gauche de l'image tient également un fléau et les clous de la croix dans sa main - des objets de la Passion, qu'il contemple avec une dévotion anxieuse. Trois autres putti ainsi que trois chérubins dans une formation de nuages sont également porteurs d'expression et font le charme particulier du présent tableau. En partie, ils semblent vouloir réconforter la Mater Dolorosa, en partie, ils illustrent la douleur de la Passion du Christ par des gestes éloquents. Le présent tableau a parfois été attribué à Pieter Thijs, mais Hans Vlieghe, que nous remercions pour son aide dans le catalogage de ce lot, n'était pas entièrement convaincu. Il considère que la figure de Marie est plus proche des œuvres de Thomas Willeboirts Bosschaert, mais c'est moins vrai pour la représentation des putti. Ainsi, l'artiste de notre œuvre de grande qualité, à la composition convaincante et à l'iconographie extraordinaire, doit rester anonyme pour le moment, mais peut être recherché dans la succession d'Anthony van Dyck.