Importante croix de table de l'époque Louis XIV Argent. Crucifix avec corpus Christi entièrement plastifié, reposant sur un pied ovale à gradins incurvés et un fût balustre finement proportionné. Les trois extrémités de la poutre sont ornées de grandes fleurs de lys sculpturales. Ci-dessus Christ, un panneau INRI plat avec un fond perforé. Christ de type quatre ongles au corps athlétique, debout sur un piédestal incliné en contrapposto, autour des hanches une draperie de tissu sur deux cordons, la tête reposant sur le cou. Marques (sur le fond) : timbre de locataire de Paris 1672-74 pour Vincent Fortier (Rosenberg 6446), lettre de l'année G pour 1675, MZ Guillaume II Loir. H 70, L 29 cm, poids 2755 g. Paris, Guillaume II Loir, 1675/76. Cet extraordinaire crucifix de table était très certainement destiné à un autel dans l'un des palais royaux. Le modèle avec les extrémités des traverses sculptées de fleurs de lys se retrouve également sur une gravure de 1715 représentant la chambre mortuaire du roi Louis XIV. L'élégant Corpus Christi a été créé d'après un modèle de François Girardon (1628 - 1715). Cet important sculpteur, dont nous connaissons le portrait par le peintre de la cour Hyacinthe Rigaud, a contribué à la décoration et à l'ornementation sculpturale du château et du parc de Versailles. C'est à lui que nous devons ce type de Christ, élégamment debout (plutôt que suspendu) dans un contre-pied sur un support incliné, la draperie attachée à deux cordes, levant les yeux au ciel peu avant sa mort. Le maître orfèvre Guillaume II Loir est né à Paris en 1625, fils de l'orfèvre Nicolas Loir. Il enregistre son propre poinçon le 18 novembre 1650. En 1653, il devient maître et gouverneur de la confrérie de Sainte-Anne et de Saint-Marcel. On trouve dans les archives un paiement de 579 livres effectué en 1665 par le trésorier de l'argenterie pour une chapelle en argent blanc pour Saint-Germain-en-Laye, le lieu de naissance de Louis XIV. Il semble presque impossible qu'un objet aussi important que la croix présentée ici ait été épargné par la grande fonte de 1689. La fonte de son mobilier en argent, dont les dernières pièces étaient encore fabriquées en 1686, est le sacrifice personnel de Louis XIV pour contribuer au financement de la guerre de Succession du Palatinat. Tables, fauteuils, chandeliers, miroirs, pots d'orange, vases, et même la balustrade du Salon de Mercure, tous les objets prestigieux en argent et en vermeil retournent aux fonderies, et Versailles est dépouillé d'une grande partie de sa splendeur. Un historien contemporain décrit le volume total de cette action comme étant d'environ 25 000 kg d'argent, d'une valeur de 2,5 millions de livres. Très peu d'objets ont été épargnés par cette destruction - y compris, miraculeusement, ce crucifix. Littérature Cf. Bimbenet-Privat, Les orfèvres et L'orfèvrerie de Paris au XVIIe siècle, vol. I Les Hommes, Paris 2002, p. 42. Sur l'histoire de l'argenterie à l'époque de Louis XIV, voir cat. Les Grands Orfèvres de Louis XIII à Charles X, Paris 1965, p. 39 et suivantes.