佛教文化在传入中国后，经过历史的发展演变，大致可分为汉、藏传和南传佛教，基于不同文化，佛像的面相造型也不同。唐朝初期，佛教传入云南，并在这里迅速发展起来，家家信奉佛教。此时及后来的宋代时期，在大理地区先后存在南诏和大理国两个地方政权。两个政权的统治者都极为信仰佛教，尤其是大理国的22代国君中，竟有9位禅位出家，由此可见一斑。由于大理国佛教教义的[阿吒力教]特殊性，一直是国内外学者重点研究的范围。经历了千年之久，大理国佛教艺术作品存世稀少，优质的大理佛多数收藏在世间各大博物馆，市场能见到的精品寥寥可数，多年来是海内外藏家梦寐以求的品种。此尊头戴花冠，蹙眉瞋目，咧口闪舌。现忿怒相容。胸腹坦露，披帛顺肩绕臂飘垂体侧。其凛凛的威仪彰显护持佛教的威德。与中原天王造像相比，此像的花冠及钏环形式夸张，且为赤足站立，与中原造像足蹬云靴不同，颇具研究价值。