广州是我国海上丝绸之路的发祥地，也是历史上资格最老、历代相传、惟一长盛不衰的对外贸易港口。而作为广州对外贸易的外港，唐代时设在今黄埔南岗庙头村的南海神庙。到了清朝，黄埔村逐步发展成为广州对外贸易的外港。尤其是康熙二十四年（1685年），朝廷在广州设置粤海关，并在黄埔村南边的酱园码头设立黄埔挂号口后，黄埔村就成为中外贸易的必经之地和向外国商船征收关税之所。乾隆二十二年（1757年），清政府宣布撤消江、浙、闽海关，仅仅保留粤海关，并作出关于“嗣后口岸定于广东”，夷船“只许在广东收泊贸易”的决策。这样一来，偌大的中国海上对外贸易集中于广州一口进行，而且延续到道光二十年（1840年），长达一个世纪之久。在清代广州的对外贸易当中，黄埔港扮演了重要的角色，货物与人员的进出都必经此地，位置极其突出。而屹立在黄埔港如今的琶洲塔，则是船员水手们辨认身处广州的标志。本品为当时广州外销画匠人以西洋油画的方式描绘了清代中叶各国船只由引船带领，鱼贯而行，轮次进入黄埔港的热闹场景。