A Bronze Figure Of Palden Lhamo
13th/14th Century
参阅：1.亚洲协会博物馆藏15世纪早期丹萨替寺铜鎏金镶嵌宝石吉祥天母
2.保利香港2015年春拍的15世纪 丹萨替寺铜鎏金吉祥天母像
3.喜马拉雅艺术资源网16810号
此像有两方面优胜特点值得我们注意：一是造型稀有。我们常见的吉祥天母多为二臂形象，是藏传佛教格鲁派崇奉的红黑两大护法神之一，而此像为四臂形象，主要为早期噶举派和萨迦派崇奉。特别是在局部特征（握吐宝鼠鼬）上，它保留了吉祥天母的原始宗教功用，即司财的功用。二是风格独特，属于西藏丹萨替风格。其躯体健硕，肌肉饱满，双目圆睁似杏仁，装饰繁缛，满身宝石镶嵌等，这些特征都体现了西藏丹萨替造像鲜明的风格特点。同类可参阅保利香港2015年春拍的15世纪 丹萨替寺铜鎏金吉祥天母像、亚洲协会博物馆藏15世纪早期丹萨替寺铜鎏金镶嵌宝石吉祥天母、喜马拉雅艺术资源网16810号。
丹萨替寺位于西藏自治区山南地区桑日县江乡日岗村北的山腰处，由噶举派僧人多吉杰布始建于1159年。建寺之后，多吉杰布在该寺收徒传法十多年，因其地名叫“帕竹”，该派发展为帕竹噶举派，丹萨替寺遂成帕竹噶举派的主寺，多吉杰布本人也被称为帕木竹巴。元朝分封乌思藏各地方势力为万户，帕木竹巴为十三万户之一，万户长一职依例由丹萨替寺的寺主推荐。1320年代，扎巴迥乃的侄曾孙绛曲坚赞出任帕竹万户长，集家族及政教权力于一体，使用武力兼并了前藏的大部分地区，同控制后藏的萨迦派抗衡，建立了帕竹第司政权。丹萨替寺艺术风格即在这种强大繁荣的政治历史背景下产生。伴随着帕竹势力的拓展，也进一步增强了其艺术影响力。至15世纪，因政治动荡，帕竹政权走向覆灭，丹萨替寺也走向没落。但其鼎盛时期，艺术作品有着极高超的技艺和特色，尤以其主朝圣厅中8座十余英尺高的佛陀舍利塔的特殊形式而在喜马拉雅艺术史上弥足珍贵。
1966年由于丹萨替寺遭到毁坏，这些舍利塔无一幸免，但难得的是留下了少量的塔身构件，主要是佛像和一些带有佛教雕刻的残件。1948年意大利学者图齐首次发现了丹萨替寺舍利灵塔及其精美的雕塑，并于随后公布出来，20世纪80年代至今中外学者又对其展开了深入研究，于是一种重要的西藏佛像艺术风格——丹萨替造像风格被确立出来，而流散于世界各地的丹萨替造像也逐渐浮出水面。随着学术界对于包罗万象的佛教艺术持续挖掘，丹萨替造像以无可替代的风格成为佛教艺术中的璀璨篇章，以传奇式的佛塔印象，享誉国际。佛塔是由一个华丽的莲花从最底层托起了巨大阶梯结构的佛塔，四周装饰着许多独立的神像和饰有浮雕神像的嵌板，佛塔阶梯的层级越高，在宗教上的地位就越高。从下到上，分别是护法层，女神层，佛陀层，冥想神层与顶层，如本件大体量的吉祥天母即为扎西果芒女神层中最为精美的雕塑之一。
吉祥天母是印度梵语“摩诃室利”的意译，又译为“功德天”、“吉祥天女”，藏语称“班达拉姆”，俗称“骡子天王”，是藏传佛教中一尊重要的出世护法神。吉祥天母的来历很复杂,她原是古印度神话中的人物，梵语称“拉吉代米”，传说是天神和天神的仇敌阿修罗搅动乳海时诞生的。后来婆罗门教和印度教把她塑造成一个有血有肉的女神，为她取名“功德天”，又称“吉祥天”，说她是德叉迦和鬼子母夫妇之女、毗湿奴之妻、爱神之母、财神毗沙门之妹，主司命运和财富。最后，她被金刚手菩萨降伏，成了佛教的护法神。作为佛教护法神，她具有不可思议的功德。据《金光明经•功德天》记载，如果信徒诵持其经，供奉诸佛，用香花、美味供奉功德天，并持念她的名号，将会得到资财宝物等福报。又据《大吉祥天女十二名号经》记载，她有十二个名号，如果信徒能够受持读诵这十二个名号，并如法修习供养，能够消除贫穷业障，得到大富大贵。由于功德天具有这些招福降灾的功德，所以后来专门形成了以她为本尊，作忏悔罪恶、禳灾招福的法会，这种法会称为“吉祥忏过法”。
在早期印度和汉传佛教中，吉祥天女只是一般的护法神，其形象一般为慈眉善目的寂静形式。根据《陀罗尼集经》记载，她全身呈白色，头戴花冠，身披天衣，项挂璎珞，珠光宝气，雍容华贵。左手持如意宝珠，右手结施无畏印。她的左右两边分别有大梵天和帝释天，两位天神背后各有一座七宝山。她头顶现五色祥云，云端有一头六牙白象，象鼻绞动一个玛瑙瓶，瓶中不断倾泄出种种宝物，浇灌在吉祥天头顶一个千叶宝盖内。这些形象特征都与吉祥天掌理财富和赐福众生的功德有关。可是当她进入藏传佛教后，地位和形象都发生了明显变化，可谓天壤之别：她由原来的世间护法神升格为出世间护法神，成为学佛修法者皈依的对象；她的名称也发生了变化，由吉祥天女变成了吉祥天母；她的形象也由寂静形变为愤怒形，而且不同教派的崇奉又略有区别。她主要有两种造型样式，即二臂吉祥天母和四臂吉祥天母，其中二臂吉祥天母主要为藏传佛教格鲁派崇奉，是格鲁派崇奉红黑两大护法神之一，而四臂吉祥天母则为噶举派和萨迦派崇奉。
此像表现的就是一尊四臂吉祥天母的形象。她头戴五花冠，头顶束高发髻，髻顶安有象征悲智合一的日月装饰；面形宽大饱满，三目圆鼓，龇牙咧嘴，形象威猛恐怖；两耳边有束冠的花结和Ｕ字形翻卷的缯带，耳下垂圆环。躯体健硕壮美，肌肉饱满柔和；胸部双乳隆起，细腰软腹，女性特征明显。上身袒露，胸前挂项圈和Ｕ字形长链，下身围兽皮裙，手臂和足部戴有钏镯装饰。周身的装饰不仅造型繁复，做工精细，而且上面镶嵌有绿松石等各种宝石，大大增添了尊像的装饰效果。半跏趺骑坐于骡子背上，右腿横盘，左腿下垂，体态优美大方。四手各持不同法器（部分已佚）。持物皆有象征意义，宝剑象征智慧，表示能够斩断一切烦恼；宝剑的把手蝎子源于莲花生大师的降魔法器，也是智慧的象征；鼠鼬象征财富，保留了吉祥天母司财的原始宗教功用。骡子曲足伏地，昂首向前，性情温顺和善，衬托出主尊外貌恐怖而本怀慈悲的真实品格。铸胎厚实，整体造型奇特，做工精细，形象生动，装饰繁缛，体现了极高的艺术和工艺水平。