Frans Snyders Still Life with Birds and a Basket of Grapes Oil on panel (parquetted). 53 x 75 cm. Provenance Rhenish private collection. - Lempertz Cologne, 4th / 5th May 1928, lot 19, pl. 11. - Rhenish private collection. Literature H. Robels, Frans Snyders. Stillleben- und Tiermaler 1579 - 1657, Munich 1989, p. 249, no. 103. Frans Snyders was among the most sought-after and well-connected painters in Antwerp in the early 17th century. He was a pupil of Pieter Brueghel the Younger and Hendrick van Balen, an employee of Peter Paul Rubens and he himself later led an extensive workshop in which numerous well-known artists, for example Jan Fyt, were active. The present work belongs to a group of four similar still lifes which Hella Robels considers to have been painted relatively early, in around 1612/1613. All of the paintings feature the same selection of objects in differing arrangements: A basket of grapes and vines, a Chinese Wanli bowl with strawberries and a carnation, a handful of small dead birds, and clay vessels. As Hella Robels explains, the objects depicted all had symbolic qualities. The birds, standing for earthly lust, and the vessels, signifying transience, are contrasted with grapevines, carnation, and strawberries as symbols of Christ and of the heavenly paradise. Frans Snyders Stillleben mit Vögeln und Traubenkorb Öl auf Holz (parkettiert). 53 x 75 cm. Provenienz Rheinische Privatsammlung. - Lempertz, Köln 4./5. Mai 1928, Lot 19, Tafel 11. - Rheinische Privatsammlung. Literatur Hella Robels: Frans Snyders. Stilleben- und Tiermaler 1579-1657, München 1989, S. 249, Nr. 103. In den ersten Jahrzehnten des 17. Jahrhunderts gehörte Frans Snyders ebenso zu den gefragten wie künstlerisch engstens vernetzten Malern in Antwerpen: als Schüler von Pieter Brueghel d. J. und Hendrick van Balen, als Mitarbeiter von Peter Paul Rubens und als Oberhaupt einer großen Werkstatt, in der Jan Fyt und viele andere namhafte Künstler tätig waren. Unser Bild gehört zu einer Gruppe von vier vergleichbaren Stillleben, die Hella Robels recht früh um 1612/1613 datiert. Auf diesen Bildern tauchen die gleichen, aber immer anders arrangierten Bildmotive auf: ein Korb mit Trauben und Weinlaub, eine chinesische Wanli-Schale mit Erdbeeren, in denen eine Nelke steckt, eine Handvoll erlegter kleiner Vögel sowie Gläser und Kannen aus gebranntem Ton. Es handelt sich dabei, wie Hella Robels erläutert, um Motive mit symbolischem Charakter. So stehen die Vögel für die irdische Lust und die Gefäße für die Vergänglichkeit. Ihnen gegenübergestellt werden die Symbole Christi und des Paradieses in der Gestalt des Weines, der Nelke und der Erdbeeren.