Erasmus Quellinus II Madonna and Child with St John the Baptist Oil on canvas. 106 x 86 cm. Provenance Possibly Erasmus Quellinus’ collection: “Our Lady, with Jesus and Saint John the Baptist of Erasmus Quellinus” (“Een Ons Lieve Vrow, een Jesus ende Sint Jan, Erasmus Quellinus”) listed in Erasmus Quellinus’ inventory collection (1670). - Possibly Brussels, collection Lambert Jan Nieuwenhuys (1777-1862). - His sale, Paris, 7.11.1808, lot 27 (“Erasme Quellyn. Jésus assis sur les genoux de sa mère, et recevant d'un air de sa satisfaction les caresses du jeune St Jean”); bought by Dargon. – Private collection, United Kingdom; from whom bought by the present owner. Literature Jahel Sanzsalazar, “Quellinus, Rubens´ First Lieutenant”, in: Tendencias del mercado del Arte, January 2020, p. 72-75, fig. 1. A marvellous full-size composition showing the Madonna and Child with St John the Baptist by Erasmus Quellinus II, painted in around 1635. Quellinus the Younger was an influential Flemish artist of the 'Rubensian' school, having actively worked with the master in his studio from the 1630s onwards. Hans Vlieghe points to his important contribution in Rubens' Achilles series (c. 1630) and the allegorical and mythological compositions for the Pompa Introitus Ferdinandi. So defining was his presence that upon Rubens's death, that many patrons considered Quellinus the only artist who could be trusted to follow in the master's footsteps, as a letter from Cardinal-Infant Ferdinand of Austria to his brother King Philip IV of Spain reveals. Quellinus did not entirely escape Rubens' influence in his later personal work, but developed a style showing marked preference for classicism, to contrast his master's Baroque exuberance. Some argue this influence was reinforced by his brother, the sculptor Artus Quellinus who returned to Antwerp in 1640 after a long period in Rome. In the artist's later years, this classicising trend became more and more apparent. Here we already find the kernels of this development in the classical pose and arrangement of the figures, framed within the composition by stone pilasters and flourishing grapevines in the background. In this scene, Quellinus depicts Jesus turning his head to look at the Virgin, while Saint John comes to embrace him. He translates not only the affection that unites Jesus with St John, but also the particular sadness of Mary, with her lowered eyes and introverted attitude. The two children express compassion whilst we foresee in the mother's face the tragic future of her son. The artist successfully creates a highly intimate and endearing image. This newly discovered canvas is one of three examples of the composition by Erasmus Quellinus II and represents an important contribution to the knowledge of his works. The two other versions, with variations, are held respectively in the Cathedral of St Michael & Ste Gudule, Brussels and the Lazaro Galdiano Museum, Madrid. The authenticity of this painting has been confirmed independently by Jahel Sanzsalazar and Jean Pierre de Bruyn (written communication, 29.3.2020; 'An important contribution to the knowledge of the 'early' work of Erasmus II Quellinus“). Erasmus Quellinus II Maria mit Kind und dem hl. Johannes Öl auf Leinwand. 106 x 86 cm. Provenienz Inventar Erasmus Quellinus (“Een Ons Lieve Vrow, een Jesus ende Sint Jan, Erasmus Quellinus”), Antwerpen, 1670. – Wohl Slg. Lambert Jan Nieuwenhuys (1777-1862), Brüssel. – Seine Versteigerung, Paris, 7.11.1808, Lot 27 (“Erasme Quellyn. Jésus assis sur les genoux de sa mère, et recevant d'un air de sa satisfaction les caresses du jeune St Jean”). - Erworben von Dargon. – Privatsammlung, Vereinigtes Königreich. – Von dieser erworben vom derzeitigen Eigentümer. Literatur Jahel Sanzsalazar: Quellinus, Rubens´ “First Lieutenant”, in: Tendencias del mercado del Arte, Januar 2020, S. 72-75, Abb. 1. Erasmus Quellinus der Jüngere zählte zu den zentralen Künstlern des Rubens-Kreises, der seit den 1630er Jahren in der Werkstatt des Meisters arbeitete. Hans Vlieghe hat insbesondere den herausragenden Beitrag von Quellinus für Rubens´ Achilles-Zyklus (um 1630) sowie für die allegorischen und mythologischen Darstellungen der Pompa Introitus Ferdinandi hervorgehoben. Seine Stellung war derart, dass er nach Rubens´ Tod als einziger für würdig erachtet wurde, die Nachfolge des Meisters anzutreten, wie etwa ein Brief des Kardinal-Infanten Ferdinand von Habsburg an seinen Bruder, König Philip IV. von Spanien, zeigt. Quellinus´ Kunst blieb von Rubens nicht unbeeinflusst, er entwickelte jedoch einen eigenständigen, bewusst klassizistischen Stil. Es ist angemerkt worden, dass dies dem Einfluss seines Bruders geschuldet ist, des Bildhauers Artus Quellinus, der 1640 nach langem Aufenthalt aus Rom nach Antwerpen zurückkehrte. Die klassizistischen Tendenzen verstärken sich in Quellinus´ Spätwerk, sie zeigen sich jedoch auch bereits in diesem Gemälde, so etwa in den Posen der Figuren, die hinterfangen werden von den Architekturelementen und Weinblättern im Hintergrund. Der Jesusknabe wendet seinen Kopf seiner Mutter zu, während der hl. Johannes ihn umarmt. Der Künstler stellt dabei nicht nur die Zuneigung dar, die Jesus und den hl. Johannes miteinander verbindet, sondern auch die Trauer Mariens, mit ihrem gesenkten Antlitz und der in sich versunkenen Haltung, in der sich das Wissen um das Schicksal ihres Sohnes zeigt. Dieses neu entdeckte Gemälde stellt eines von drei Versionen dieser Komposition dar und bedeutet eine wichtige Ergänzung zum Œuvre des Künstlers. Die beiden anderen Versionen, mit Abweichungen, befinden sich in der Kathedrale St. Michael und St. Gudula in Brüssel und im Lazaro Galdiano Museum, Madrid. Die Eigenhändigkeit des Gemäldes ist unabhängig voneinander von Jahel Sanzsalazar und Jean Pierre de Bruyn ('An important contribution to the knowledge of the 'early' work of Erasmus II Quellinus“; schriftlich am 29.3.2020) bestätigt worden.