Alfred Kubin Aschermittwoch Watercolour and pen and ink drawing on laid paper (reverse side of a cadastral map) 39.5 x 31.6 cm Framed under glass. Signed 'Kubin' in India ink lower right, titled 'Aschermittwoch' lower left. - Marginal browning and with few foxmarks. Hoberg Mappe V/II/2, and Raabe 168 (lithograph after this drawing) Provenance Private collection, Westphalia There is scarcely another artist of the modernist period who succeeds like Alfred Kubin in organically merging the social realities of everyday life with the most varied fictions and dream images. In a 1908 letter to his friend and fellow artist Fritz von Herzmanovsky-Orlando, Kubin refers to himself as “organiser of the uncertain, ambiguous, shadowy, dream-like” (Letter of 9 January 1908, in: Fritz von Herzmanovsky-Orlando, Sämtliche Werke vol. VII. Der Briefwechsel mit Alfred Kubin. 1903 bis 1952, Salzburg/Vienna 1983, p. 10) and his works do in fact reveal themselves to their viewers as an enigmatic amalgamation of the seen and the invisible. In our ink drawing magnificently toned with watercolours, Ash Wednesday presents itself as something between the Apocalypse and Carnival, as a limbo for human beings and creatures. On the threshold between intoxication and passion, penance and salvation, Carnival is an obvious theme for the artist in many respects: after all, the festival serves as a symbol of transformation and, as the earthly dream (or nightmare) par excellence, it provides an ideal foil for Kubin to stage different levels of reality. What is striking is not just Kubin's very typical wealth of detail, which is able to make the individual elements of the picture and the depicted creatures culminate in an abundance of fantastic narratives, but also the graphic density. Kubin has masterfully placed his light and dark tones and used every single stroke to also underscore the obsessive explicitness of his subject on a formal level. In this quality and grandeur, this sheet - which also provided the source for a lithograph for the portfolio “Traumland II” (publ. by Fritz Gurlitt, Berlin 1922) - presents itself as a visually overpowering masterwork by one of the 20th century's most important draughtsmen. Alfred Kubin Aschermittwoch Aquarell und Tuschfederzeichnung auf Bütten (Rückseite einer Katasterkarte) 39,5 x 31,6 cm Unter Glas gerahmt. Unten rechts mit Tusche signiert 'Kubin', unten links mit Bleistift betitelt 'Aschermittwoch'. - Im Rand gebräunt und mit vereinzelten Stockflecken. Hoberg Mappe V/II/2 und Raabe 168 (die nach dieser Zeichnung entstandene Lithographie) Provenienz Privatsammlung, Westfalen Wie kaum einem Künstler der Moderne gelingt es Alfred Kubin die sozialen Realitäten des Alltags mit den unterschiedlichsten Fiktionen und Traumbildern organisch ineinander übergehen zu lassen. In einem Brief an seinen Künstlerfreund Fritz von Herzmanovsky-Orlando bezeichnet sich Kubin 1908 selbst als „Organisator des Ungewissen, Zwitterhaften, Dämmerigen, Traumartigen“ und tatsächlich offenbaren sich seine Werke dem Betrachter als abgründiges Amalgam von Gesehenem und Unsichtbarem (Brief vom 9. Januar 1908, in: Fritz von Herzmanovsky-Orlando, Sämtliche Werke Bd. VII. Der Briefwechsel mit Alfred Kubin. 1903 bis 1952, Salzburg/Wien 1983, S. 10). Zwischen Apokalypse und Karneval präsentiert sich der Aschermittwoch in unserer prachtvoll aquarellierten Tuschezeichnung als Limbus für Mensch und Kreatur. Auf der Schwelle von Rausch und Affekt, Buße und Erlösung ist der Karneval ein in vielfacher Hinsicht naheliegendes Thema für den Künstler, steht das Fest doch sinnbildlich für die Verwandlung und liefert als irdischer (Alb-)Traum par excellence eine ideale Folie für Kubins Inszenierung unterschiedlicher Wirklichkeitsebenen. Auffällig ist nicht nur der für Kubin so typische Detailreichtum, der die einzelnen Bildelemente und dargestellten Wesen in einer Fülle phantastischer Erzählungen aufgehen zu lassen vermag, sondern auch die zeichnerische Dichte. Meisterhaft setzt Kubin Hell- und Dunkeltöne und untereicht die obsessive Drastik des Sujets mit jedem einzelnen Strich auch auf formaler Ebene. In dieser Qualität und Größe präsentiert sich das vorliegende Blatt, nach der auch eine Lithographie für die Mappe „Traumland II“ (Hrsg. von Fritz Gurlitt, Berlin 1922) erschien, als bildgewaltiges Meisterwerk eines der bedeutenden Zeichner des 20. Jahrhunderts.